Wie Luftleckerkennungsgeräte Ausfallzeiten verhindern

Nov 08, 2023

F Luke hat einen Hersteller zum Thema Luftlecks interviewt. Dieser Hersteller trägt buchstäblich dazu bei, den Handel am Laufen zu halten. Als einer der weltweit führenden Aftermarket-Hersteller von Radwartungsgeräten entwirft, baut und vermarktet das Unternehmen Produkte unter vertrauenswürdigen und renommierten Marken.

Viele Prozesse dieses Herstellers basieren auf Druckluft, um rund 400 Werkzeuge in seinem 14.000 m² großen Werk zu betreiben – alles von einem 200-PS-Kompressor. „Wir verwenden überall im Werk Druckluft – für pneumatische Antriebe, Roboterschweißgeräte, den Laserschneider und Pulverbeschichtungsgeräte“, sagt der COO des Herstellers. Mit Druckluft entstehen Geräusche und – Luftlecks.

Luftlecks führen dazu, dass druckluftbetriebene Geräte mehr arbeiten müssen, was zu Energieverschwendung führt. Das Risiko von Luftlecks in der Anlage wird durch das Vorhandensein älterer Geräte, die sich im Laufe der letzten Jahrzehnte aus verschiedenen Anlagenkonsolidierungen angesammelt haben, noch erhöht. Das Hören von Luftlecks kann in einer lärmreichen Umgebung eine Herausforderung sein, weshalb die meisten Aktivitäten zur Lecksuche außerhalb der Geschäftszeiten durchgeführt werden.

„Normalerweise warten wir, bis es im Gebäude sehr ruhig ist – während einer Arbeitspause oder einem Wartungsstillstand – und versuchen einfach, Luftlecks so gut wie möglich zu hören“, sagt der Wartungsleiter. „Außerdem sprühen wir mit Seifenwasserflaschen auf eine Stelle, von der wir vermuten, dass sie ein Leck aufweist, und suchen nach Blasen.“ Bei dieser Sprüh- und Beobachtungsmethode müssen sich die Mitglieder des Wartungsteams nahe genug am potenziellen Leck aufhalten, um die Lösung hören und in den richtigen Bereich sprühen zu können.

Die andere Methode zum Auffinden von Druckluftlecks ist die Verwendung eines Ultraschall-Lecksuchers. Diese Methode erfordert eine hochqualifizierte Person und viel Zeit, um alle Lecks zu lokalisieren. Kleine Lecks können für das menschliche Ohr schwierig zu hören sein, und nicht alle Lecks befinden sich in leicht zugänglichen Bereichen. Es kann eine entmutigende Aufgabe sein.

Als Fluke sich an diesen Hersteller wandte, um seinen Fluke ii900 Sonic Industrial Imager (Acoustic Imager) zu testen, der Lecks aus 50 Metern Entfernung in einer lauten Umgebung lokalisieren kann, waren sie skeptisch, aber mehr als bereit, es auszuprobieren.

Zu den Tests gehörten der Wartungsleiter und der Wartungstechniker, die sich acht Stunden lang abwechselten und die gesamte Anlage mit zwei Fluke Industrial Acoustic Imagers auf Lecks untersuchten. Mit dem Fluke Industrial Acoustic Imager konnten sie Geräusche sehen, während sie Schläuche, Armaturen und Anschlüsse auf Lecks überprüften. Die Ergebnisse ihrer Leckuntersuchung überraschten das Fertigungsteam.

Sie fanden an einem einzigen Arbeitstag etwa 143 große und kleine Lecks.

„Ich habe einige der Lecks, die das Tool gefunden hat, in Frage gestellt, also habe ich diese Stellen mit Seifenwasser besprüht und festgestellt, dass das Tool richtig war; „Genau an der angegebenen Stelle gab es ein Leck“, sagt der Wartungstechniker.

Besonders beeindruckt war der Wartungsleiter von der Fähigkeit des ii900, selbst kleinste Lecks zu finden. „Kleine Lecks sind sehr schwer zu finden“, sagt er. „Mir fielen einige Lecks auf, die der ii900 entdeckte, die wir durch Besprühen mit Seifenwasser nie gefunden hätten. Wir fanden ein Leck an einer Fluggesellschaft im Lackierraum, das wir weder fühlen noch hören konnten, wenn wir die Hand darauf legten, aber es war ein offensichtliches Leck, das schon seit einiger Zeit da war.“

Das im ii900 integrierte akustische Array aus winzigen, empfindlichen Mikrofonen erzeugt ein Spektrum von Dezibelpegeln pro Frequenz. Basierend auf dieser Ausgabe berechnet ein Algorithmus ein Klangbild namens SoundMap™, das einem visuellen Bild überlagert wird. Die SoundMap wird je nach gewählter Frequenzstufe automatisch angepasst, sodass Hintergrundgeräusche herausgefiltert werden. Die SoundMap wird 10 bis 20 Mal pro Sekunde auf dem Bildschirm aktualisiert.

Das Team identifizierte schnell ein Leck in 26 Fuß Höhe in einer Luftleitung.

„Ich war erstaunt, wie einfach man den Fluke-Schallbildgeber in die Hand nehmen und durch die Gänge gehen konnte, um einen Bereich über Kopf zu scannen und sehr schnell Lecks zu erkennen“, sagt der Wartungsleiter.

Das Fertigungsteam ist davon überzeugt, dass der ii900 nicht nur dabei hilft, sehr schwer zu erkennende Lecks zu finden, sondern auch ein erhebliches Potenzial zur Zeit- und Kosteneinsparung bietet. „Sobald wir die meisten Lecks zum ersten Mal gefunden und behoben haben, können wir wahrscheinlich Nachuntersuchungen durchführen und die gesamte Anlage in einer etwa achtstündigen Schicht scannen.“ Dies würde dazu beitragen, Überstundenkosten zu sparen, da die Suche nach Luftlecks während der regulären Tagesschicht und nicht nach Feierabend durchgeführt werden kann.

Außerdem wird dadurch Energie gespart und die Ausrüstung abgenutzt. „Luftlecks entziehen dem Unternehmen nur Geld“, sagt der Wartungsleiter. „Sie sind schwer zu finden, daher ist es schwierig, das Wartungsteam an die richtige Stelle zu leiten. Die Möglichkeit, mit dem Fluke Sonic Imager ein Foto des Lecks aufzunehmen und es als Teil des Arbeitsauftrags an unsere Wartungsteams zu senden, ist äußerst wertvoll. Wir glauben, dass wir dadurch eine Menge Geld sparen werden – sowohl bei den Arbeits- als auch bei den Energiekosten.“

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